Klimatkonferensen i Köpenhamn COP15 resulterade i ett dokument som kallas Köpenhamnsavtalet. Det hamrade ut av en liten grupp länder - inklusive världens två största växthusgaser förorenarna, Kina och USA. Konferensen som helhet inte anta accord, men röstade för att "ta del" av det.

Var toppmötet en framgång?

Detta beror på din synpunkt.

På den positiva sidan, Köpenhamn Accord, för första gången, förenar USA, Kina och andra stora utvecklingsländer i ett försök att bromsa de globala utsläppen av växthusgaser. Kyotoprotokollet har inte uppnå detta - det införas krav på utvecklingsländerna att begränsa ökningen av sina utsläpp, och USA aldrig anslutit sig till den. Överenskommelsen säger också de utvecklade länderna ska syfta till att mobilisera 100 miljarder dollar per år fram till 2020 för att tillgodose behoven i utvecklingsländerna.

Å andra sidan gjorde toppmötet inte resultera i ett juridiskt bindande avtal eller något åtagande att nå ett i framtiden. Överenskommelsen uppmanar länderna att ange vad de ska göra för att minska utsläppen av växthusgaser, men dessa kommer inte att vara rättsligt bindande åtaganden. Dessutom finns det inget globalt mål för utsläppsminskningar från 2050 och accord är vag när det gäller hur dess mål - exempelvis 100 miljarder dollar av medel per år för utvecklingsländerna - kommer att uppnås.

Vilka är de viktigaste punkterna i Köpenhamn Accord?

• Ett åtagande "att minska de globala utsläppen i syfte att hålla ökningen av den globala temperaturen under 2C" och för att uppnå "den topp av globala och nationella utsläpp så snart som möjligt"

• De utvecklade länderna måste göra åtaganden för att minska utsläppen av växthusgaser, och utvecklingsländerna måste rapportera sina planer på att minska utsläppen av växthusgaser till FN den 31 januari 2010

• Nya och ytterligare resurser "närmar sig $ 30 miljarder" kommer att kanaliseras till fattigare länder under perioden 2010-12, med en årlig summa av 100 miljarder dollar som planeras av 2020

• En Köpenhamn Green Climate Fund kommer att inrättas under FN: s konvention om klimatförändringar, att rikta en del av dessa pengar till klimatrelaterade projekt i utvecklingsländer

• Projekt för att minska utsläppen av växthusgaser i utvecklingsländerna kommer att bli föremål för internationell övervakning om de internationellt finansierade

• Program för att förse utvecklingsländerna med ekonomiska incitament för att bevara skog - REDD och REDD-plus - kommer att upprättas omedelbart

• Genomförande av överenskommelse kommer att ses över år 2015 och en bedömning göras av om målet att hålla den globala temperaturhöjningen inom 2C behöver stärkas för att 1.5c

Vilka länder stödde överens?

De väsentliga punkterna i affären var som förhandlades fram av USA: s president Barack Obama med representanter från Kina, Indien, Brasilien och Sydafrika. Herr Obama också samrått med ledarna för Frankrike, Tyskland och Storbritannien. De flesta länder vid konferensen gav den sitt stöd, men några länder var bestämt emot, bland annat Venezuela, Bolivia, Ecuador och Kuba.

Varför toppmötet i Köpenhamn äger rum alls?

De flesta av världens regeringar anser att klimatförändringarna utgör ett hot mot det mänskliga samhället och den naturliga världen.

Successiva vetenskapliga rapporter, särskilt de från Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), har kommit till allt starkare slutsatser om människans påverkan på dagens klimat, och om effekterna av stigande temperaturer.

År 2007, vid FN: s klimatförhandlingar rum på Bali enades regeringarna att inleda arbetet med ett nytt globalt avtal.

I Köpenhamn talar markerade slutet på att två år.

Varför är ett nytt globalt avtal behövs?

I Köpenhamn talar lör inom ramen för FN: s ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC), som på Rio de Janeiro Världstoppmötet 1992.

Under 1997 har gett upphov till UNFCCC Kyotoprotokollet.

Men ingen av dessa avtal kan bromsa tillväxten i utsläppen av växthusgaser tillräckligt mycket för att undvika de klimateffekter projiceras av IPCC.

I synnerhet Kyotoprotokollets mål för att minska utsläppen gäller endast för en liten uppsättning länder och löper ut 2012.

Förhandlingar inleddes därför på nytt fördrag som var större, djärvare, mer omfattande och mer sofistikerad än Kyotoavtalet, och planen var att dessa skulle sluta i Köpenhamn.

Varför är klimatförändringarna som händer - och är det samma som den globala uppvärmningen?

Jordens klimat har alltid förändrats naturligt över tid.

Till exempel förändrar variationer i jordens omloppsbana dess avstånd från solen, vilket har gett upphov till stora istider och mellanliggande varmare perioder.

Enligt den senaste IPCC-rapporten, är det mer än 90% sannolikt att människan i huvudsak ligger bakom dagens klimatförändringar.

Den främsta orsaken är förbränning av fossila bränslen - kol, olja och gas.

Detta ger koldioxid (CO2), som - läggs till CO2 förekommer naturligt i jordens atmosfär - fungerar som ett slags filt, fånga mer av solens energi och värmer jordytan.

Avskogning och processer som släpper ut andra växthusgaser som metan bidrar också.

Även om den initiala effekten är en ökning av medeltemperaturen i världen - "global uppvärmning" - Detta ger också förändringar i nederbördsmönster, stigande havsnivåer, förändringar av skillnaden i temperatur mellan dag och natt, och så vidare.

Denna mer komplicerade störningar har förvärvat etiketten "klimatförändring" - ibland mer korrekt kallas "antropogena (mänskliga-made) klimatförändringar".

Kommer Köpenhamnsförhandlingarna lösa klimatförändringarna?

Den globala medeltemperaturen har redan stigit med cirka 0.7C sedan förindustriell tid.

I vissa delar av världen är detta redan fått konsekvenser - och en Köpenhamnsförhandlingarna kunde inte stoppa dem konsekvenser, men det kan även ge stöd till itu med några av konsekvenserna.

Växthusgaser som CO2 stannar i atmosfären i decennier, och halterna är redan tillräckligt hög för att ytterligare uppvärmning är nästan oundvikligt.

Många analyser tyder på en genomsnittlig ökning av 1.5c sedan förindustriell tid är garanterad.

Källa: BBC News