Chefen för FN: s klimatförändringarna panel har anklagat politiker och framstående skeptiker klimat av "en ny form av förföljelse" mot vetenskapsmän som arbetar på den globala uppvärmningen.

I en skarpt formulerad artikel publicerad på Guardian webbplats , Rajendra Pachauri , ordförande för Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) , slog ut på dem i "maktpositioner och ansvar" som försöker skildra "engagerade forskare som klimat brottslingar".

Pachauri anklagade också kritiker som har använt ett fel i 2007 IPCC-rapporten att ifrågasätta den vetenskapliga grunden för klimatförändringen "en akt av häpnadsväckande intellektuella smusslande [fingerfärdighet]". Vetenskapliga kunskapen om klimatförändringen, säger han, är "något vi förvränger och bagatelliserar på egen risk".

Pachauri kommentarer kommer efter upprepade angrepp på trovärdigheten hos IPCC efter hög profil upptäckten av ett misstag med smältande glaciärerna i Himalaya i sin rapport. Misstaget har lett till krav på Pachauri att avgå och tvingades IPCC att sammankalla en internationell expertpanel att granska hur det fungerar .

I Guardian artikeln skriver Pachauri: "Tusentals forskare från hela världen har arbetat flitigt och på ett objektivt och öppet sätt för att ge vetenskapliga belägg för åtgärder för att möta den växande utmaningen med klimatförändringen. För att dölja denna verklighet genom missriktad betoning på ett fel i en nästan 3000 sidor rigorösa dokumentet skulle vara olyckligt. "

Han tillägger: "Ännu mer olyckligt är strävan en del i maktpositioner och ansvar för att åtala hängivna forskare som" klimat brottslingar ". Jag hoppas verkligen att världen inte är inne i en ny form av förföljelse av dem som trotsar konventionella okunnighet och betalar ett fruktansvärt pris för sina vetenskapligt grundade övertygelser. "

Detta verkar vara en hänvisning till James Inhofe, en amerikansk senator och långvariga klimat skeptiker, som förra månaden krävde en brottsutredning av klimatforskare . Inhofe publicerade en minoritet rapport från senatens kommitté för miljö och bygg som hävdade klimatforskare inblandad i en kontrovers e-postmeddelanden från University of East Anglia ut på webben "kränkt grundläggande etiska principer som styr skattefinansierade forskning och i vissa fall kan ha brutit mot federala lagar. "

I rapporten namnges 17 amerikanska och brittiska klimatexperter som "nyckelaktörer" i affären och markerade sina roller i utarbetandet av IPCC: s rapporter. Listan inkluderade Phil Jones och Keith Briffa vid University of East Anglia har Climatic Research Unit, och Peter Stott, en ledande expert på Met Office.

Michael Mann, en amerikansk forskare vid Penn State University, som är med på listan, sade: "Jag tycker att följande citat kännetecknar situationen bästa:" Kontinuerlig forskning av våra bästa forskare ... kan göras omöjliga genom att skapa en atmosfär där ingen känner sig säker mot det offentliga vädring av ogrundade rykten, skvaller och förtal. " Citatet var inte gjorts under de senaste månaderna. Den gjordes av USA: s president Harry S Truman i 1948, som svar på politiskt motiverade attacker mot forskare i samband med den mörka eran av McCarthyism ".

Mann tillade: "Jag fruktar det är exakt den typ av atmosfär som skapas, och visst, effekter IT-forskning. Ju mer tid forskare har att spendera avvärja dessa typer av attacker och hantera denna typ av nonsens, desto mindre tid för dem att faktiskt göra vetenskap, och att driva spetsen för vår kunskap framåt. Kanske är syftet? "

Pachauri säger att det var "att vänta" att de kritiska val som klimatförändringarna ställer till det mänskliga samhället "skulle innebära utmaningar för vissa berörda parter och sektorer i ekonomin".

Han tillade: "Men att ignorera IPCC: s vetenskapliga rön skulle leda till effekter som medför större kostnader än de som krävs idag för att stabilisera jordens klimat."

Källa: Guardian